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ホーム 読み物・特集 巻頭特集:3ナンバー3列シート ミニバン購入ガイド
ミニバンの発祥地といえばアメリカ。「大きさ」の基準が日本と違う土地柄だけに、日本のミニバンでは考えられないサイズをもつ。なんといってもフルサイズのバンより小さいから「ミニバン」、それで2m近い車幅だ。一方、欧州のミニバンなら日本車に感覚は近い

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CHEVROLET  ASTRO  [現行] シボレー/アストロ 
中古車価格帯   20〜350万円
3列目シートが脱着可能になった'96年以降の車両が、利便性が高くオススメだ。異形4灯ヘッドライトの「シェビートラックマスク」を採用した'99年式以降は人気が高く、200万円を超える物件が多いため、使い勝手を最重視するなら'96〜'98年式が狙い目。8人乗りの「LS」ならば、フェイスリフト後のモデルでも100万円台で探すことができる。
車室内は「広大」と表現するのがピッタリなほどだ
●発売時期 1985年〜現行
●新車価格帯 329.7〜425.3万円
●エンジン 4.3L
●ミッション 4AT
●2ndドア 片側スライド
●ボディサイズ 4805×1960×1930mm
●乗車定員
 
いい意味でのアバウトさが魅力の人気車種
 このカテゴリーの輸入車で不動の一番人気をキープしているミニバンの雄。本国デビューが'85年と古く、トラックのシャシーをベースにしているため、乗り味はいわゆる一昔前の“アメ車”的なアバウトなもの。コーナーでのロール量も大きく、クルーザーのような極めてソフトな乗り心地で、お世辞にも現代レベルとは言えないのだが、それが逆に独特の魅力になっている。グレード展開は、2列目にベンチタイプを採用した8人乗りの「LS」と7人乗りキャプテンシート仕様の「LT」。エンジンはトルク重視型の4.3LV6OHVを搭載しており、発進では重さを感じさせない。

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MERCEDES-BENZ  V Class  [絶版] メルセデス・ベンツ/Vクラス 
中古車価格帯   150〜360万円
一旦スピードが乗ってからの巡航時には不満は感じられないが、車重が2t近いために発進加速は不得手だ。特に2.3L仕様の「V230」では加速性能には目をつぶる覚悟が必要。ただしユーティリティ重視なら、あえて「V230」を選ぶのも手だ。流通数が多く価格がこなれている点もメリットだろう。購入時には弱点のパワーウインドの動作状況を確認すること。
セカンドシートは国産ミニバンなみに回転も可能だ
●発売時期 1998年6月〜2003年10月
●新車価格帯 395〜520万円
●エンジン 2.3L/2.8L
●ミッション 4AT
●2ndドア 両側スライド
●ボディサイズ 4670×1890×1890mm
●乗車定員
   
6席すべてが快適なユーティリティワゴン
 ベンツブランド唯一の3列シートワゴンで、生産はスペイン工場が担当。全長こそ2Lセダン並だが、全高と全幅は1.9m近い堂々としたサイズを誇る。当然室内も圧倒的に広く、独立した同タイプのシートが6脚セットされているため、どの席でもファーストクラスの快適さが味わうことができる。2・3列目のシートは脱着式で、取り外せば広大な荷室が出現するほか、2列目を後ろ向きに装着し対座シートにすることも可能。ただし、本格的な作りなので非常に重いのが弱点ではある。エンジンは2.3L直4DOHCとVW製の2.8LV6SOHCが用意されていた。

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VOLKSWAGEN  VANAGON  [絶版] フォルクスワーゲン/ヴァナゴン 
中古車価格帯   50〜220万円
●発売時期 1993年11月〜1997年8月
●新車価格帯 390万円
●エンジン 2.5L
●ミッション 4AT ●2ndドア 片側スライド
●ボディサイズ 4655×1840×1965mm
●乗車定員
   
構えず乗れるタイプIIの子孫
 駆動方式を「タイプⅡ」からの伝統だったRRからオーソドックスなFFへと変更したことが大きな特徴だ。このため独特の乗り味はなくなってしまったが、クルマとしての完成度は劇的に高められており、他車から乗り換えても違和感は感じられない。3m弱のホイールベースと2m弱の全高により、室内の開放感は非常に高い。エンジンは2.5L直5SOHCを搭載。

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CHRYSLER  VOYGER  [先代] クライスラー/ボイジャー 
中古車価格帯   60〜250万円
●発売時期 1997年4月〜2001年4月
●新車価格帯 319〜424万円
●エンジン 3.3L/3.8L
●ミッション 4AT ●2ndドア 両側スライド
●ボディサイズ 4750×1950×1750mm
※価格帯はグランドボイジャー含む
●乗車定員
   
アメ車ならではの余裕が魅力
 ボイジャーと言えば、アメリカではミニバンの代名詞的存在。2代目モデルは'97年から日本に導入。'99年以降は右ハンドル仕様のみが正規輸入された。エンジンはトルク型の3.3/3.8LOHVを搭載。「グランドボイジャー」はホイールベースを250mm延長したストレッチバージョン。100万円台の物件が多いので、サイズが問題にならなければお買い得度は高い。

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PEUGEOT  307SW  [現行] プジョー/307SW 
中古車価格帯   180〜280万円
●発売時期 2002年8月〜現行
●新車価格帯 295.1〜306.6万円
●エンジン 2L ●ミッション 4A
●2ndドア 通常ドア
●ボディサイズ 4420×1760×1585mm
●乗車定員
   
小粋に乗れるフレンチワゴン
 プジョーの主力ハッチバック「307」のボディサイズを拡大し、7人乗り3列シートワゴンに仕立てたバリエーションモデル。ベースのスタイリッシュさをそのまま活かしながらルーフをさらに高くすることで、3列目シートのヘッドクリアランスを確保している。エンジンは2L直4DOHCのみで、出力は137PSと控え目ながら、低・中速トルクが豊かで扱いやすい。

  STARCRAFT  ASTRO  スタークラフト/アストロ 
 アストロには内装が豪華な架装車、コンバージョンモデルが数多く存在する。日本に輸入されるアストロの場合はノーマルルーフからハイルーフに換装されている車両が多いが、その場合でも著名メーカーのものはシボレーから未完成車両を直接仕入れ、補強を施し完成品として出荷するため、安全面でも「お墨付き」の正規モノとなる。「スタークラフト」アストロもそのひとつで、ウッドパネルやレザーシートを配した内装の豪華さは、高級クルーザーを製作するスタークラフト社ならではの仕上がりだ。日本では三井物産によって輸入販売されている。
'99年から'00年モデルで相場は200〜350万円といったところだ。流通数もそこそこあるのでじっくり選べる